向雄，字茂柏，东晋时河内山阳人。父亲名向韶，官做到彭城（今江苏徐州）太守。向雄初当官时为郡里的主簿，给太守王经当差。王经死后，无人奔丧，向雄痛哭于闹市，让全城老百姓为之感动悲恸。

　　刘毅接任太守后，听说了这件事，心里很不是滋味，便故意找岔鞭笞向雄。后来刘毅调走，吴奋来做太守，又追究起此事，找个很小的罪过，将向雄关进监狱。可见对前任太忠心，势必会导致后任的忌妒，向雄的这两次遭遇充分地说明了这个道理。

　　司隶钟会得知此事后，将向雄从狱中释放，并引荐他到京城里做事。后来钟会攻破蜀国后，在成都因谋逆被乱军所杀，暴尸于市，无人敢为他收尸。向雄听说此事，千里迢迢赶到成都，把他的尸体运回家中安葬了。晋王司马昭听说了此事，召见向雄并责怪他说：“从前王经死了，你在大街上哭他，我不怪责你。如今钟会身为叛逆之臣死了，你又去为他收葬，倘若这次我再容忍你的话，那么还有王法吗？”向雄答道：“过去，先王曾经掩埋过人的枯骨，安葬过人的尸体。使他的仁义惠及即将枯烂的骨头。难道他当时也要先知道那些枯骨的功过，有功的就安葬，有罪的便弃之不理吗？如今，既然已用王法把钟会诛杀了，对于法律来说，已经是起到它的作用。而我向雄感念他当初救我之恩，考虑到道义才去安葬他的，这对教化世人知恩图报来说是没有错误的啊。法律由朝廷订立，而教化却宏扬于民众之中，又何必让我向雄因不施教化而有违生者，忘恩背德而背叛死者呢？晋王你既然连死人的骨头都如此仇恨，并把它弃置荒野，这怎么能作为你仁义、贤能的资本呢！你的大仁大义又怎么能够体现出来呢？失去这次行施仁义的机会，不是很可惜的吗？”司马昭听后很高兴，便与向雄一起谈古论今，又赐宴招待，并派车马把他送回家。

　　从此，向雄受到晋王司马昭的重用，多次提拔，一直做到黄门侍郎。西晋取代曹魏后，吴奋、刘毅都在他手下做郎官。向雄很不情愿与他们二人共事。晋武帝听说此事后，下旨令向雄摒弃前嫌与他们协调好关系，共同为朝廷出力。向雄却到刘毅那里两次行跪拜大礼说“我奉皇上诏命，与你断绝来往，怎么样？”说罢便走。晋武帝听到这件事之后，非常恼怒，召见向雄问道，“我如今叫你与他们摒弃前嫌相互配合共同为朝廷出力，你为什么又与他们断绝了来往呢？”向雄回答说“过去刘毅那样对我，我不记恨他，也不报复他，这对他来说已经是很荣幸的了，我现在又以礼同他绝交，难道有什么不对吗？”晋武帝听后，也就只好由他了。

　　西晋泰始年间（公元265年—公元275年），向雄的官职已经升到秦州刺史，成了封疆大吏了，出行时享用皇帝御赐的五彩旌旗、曲盖仪仗、鼓吹乐队等。

　　西晋咸宁初年（大约公元275年—277年左右）向雄入京做了御史中丞，后升迁为侍中。后来又到地方被封为征虏大将军。

　　西晋太康初年（大约公元280年），被调任为河南府尹，赐爵位内侯。

　　齐王司马攸上奏以年龄大为由想要回到京城，撤销藩国。向雄进谏说：“皇上子弟虽然很多，但是有声望的却很少。如今，齐王要是来到京城，凭他的威望所获取的好处实在是太多了，这恐怕将会威胁到你的子弟和江山，你不能不防备啊！”武帝却不听他的谏言。向雄见武帝不听，一气之下站起身来，径直走出了皇宫，回去后就卧床不起，不久便气郁而死。历史上像向雄这样敢于直言进谏，不怕犯颜忤上的人是不多见的。